Joseph Francis Sumégné, plasticien contemporain camerounais, né à Bamendjou, au Cameroun, le 30 juillet 1951.
Biographie et œuvre
Artiste plasticien (peintre et sculpteur) depuis 1976, il est autodidacte. Il vit et travaille à Yaoundé, au Cameroun.
Actif depuis 1976, il est autodidacte. Il vit et travaille à Yaoundé, au Cameroun.
Accueilli en résidence de création à Douala par doual'art pendant trois ans, de 93 à 96, Sumegné a réalisé La Nouvelle Liberté, sculpture monumentale de 12 mètres de hauteur. Il a été invité à créer des œuvres d'extérieur au Gabon, en France, en Allemagne. Sa dernière réalisation urbaine est Le monument pour la Paix, pour la biennale d'art contemporain de Bangui, en République centrafricaine.
Son travail est caractérisé par une fusion de différentes disciplines d'art plastique et d'art appliqué (sculpture, mise en couleur, bijouterie, vannerie, tissage). Ses ouvres sont marquées par les influences de la sculpture traditionnelle de sa région d'origine, les Bamiléké.
La Nouvelle Liberté est une sculpture monumentale, placée dans le Rond-Point Deïdo, l'un des ronds-points de plus grand passage de Douala. La sculpture mesure 12 mètres de haut, comme un immeuble de 3 étages. L'œuvre est réalisée avec des matériaux recyclés, conçue avec la participation des communautés locales et financée par 40 partenaires, y compris la coopération française, aussi bien que les responsables de doual'art. Dès son inauguration, la sculpture a suscité un débat animé qui a été l'un des éléments clés du projet : il a animé toute la ville, obligé les autorités locales à prendre des mesures pour nettoyer le rond-point, a fait réfléchir sur le sens du développement urbain, sur ses méthodes et ses priorités.
Les neuf Notables est un ensemble de sculptures présenté à doual'art en 2005. Neuf personnages grandeur nature représentent le Conseil des neuf notables, contre-pouvoir au chef, est un organe qui tempère les pouvoirs du chef traditionnel dans les villages Bamiléké de l'Ouest Cameroun. La cohésion de la chefferie et du village dépend en grande partie de ce conseil des notables qui est une des grandes sociétés coutumières traditionnelles. Il est constitué par les descendants des compagnons du fondateur du village et qui restent, générations après générations, titulaires de cette charge. Les neuf notables sont figés par l’artiste dans des postures diverses et somptueusement drapés. Comme pour se rendre à une cérémonie où l’apparat serait de rigueur autant que de mise. Vu du foyer se trouvant au centre du cercle, leur immobilité dégage néanmoins une puissance formidable. Par le maintien et par la physionomie : chacun de ces neuf notables est en effet doté et porteur d’une personnalité propre, tangible, expressive, qui le constitue dans son apparence phénoménale comme une singularité parmi d’autres singularités rassemblées dans ce mythique collectif de la tradition des Grassfields. Le Conseil des Neuf. L’aréopage qui veillait jadis à ce que le chef reste à sa place, dans les limites assignées à sa fonction symbolique. Les Garants de l’ordre cosmogonique qui régissait alors la communauté.
Expositions (sélection)
- 1998, Biennale de l'Art africain contemporain, Dak'Art
- Triennale d'Osaka
- 2004 6e Biennale de l'Art africain contemporain, Dak'Art Biennale de Dakar
- 2004-7 :« Africa Remix : L'art contemporain d'un continent/ Contemporary Art of a Continent », Museum Kunst Palast, Düsseldorf ; Hayward Gallery, Londres ; Centre Georges Pompidou, Paris ; Mori Art Museum, Tokyo ; Johannesburg Art Gallery, Johannesburg ; Moderna Museet, Stockholm
- 2005 Les neuf Notables-Espace doual'art, Douala
- 2008 Sonsbeek International Sculpture Exhibition, Arnhem