Le terme Sangha (संघ saṃgha) qui peut être traduit par communauté désigne, dans son sens le plus restreint, la communauté spirituelle des arya-bodhisattva (on distingue ainsi quatre types d'êtres nobles selon le degré de détachement qu'ils ont atteint).
Ce terme peut aussi désigner évidemment toute la communauté monastique. On parle alors du « Saṅgha sublime », objet du refuge bouddhique, par opposition au « Sangha ordinaire ».
Enfin, Sangha est, au sens large l'ensemble des pratiquants du bouddhisme.
Le Sangha est un des trois lieux de refuge (trois Joyaux) dans lesquels tout bouddhiste se place quotidiennement: